কুষ্টিয়ায় জন্মগ্রহণকারী রাধাবিনোদ পালকে নতুন করে স্মরণ করার উপযুক্ত সময় এসেছে—যিনি ১৯৪৮ সালে ন্যায়বিচারের পক্ষে অটল ও একা দাঁড়িয়েছিলেন। অধিকাংশ বাংলাদেশিই হয়তো তাঁর নাম শোনেননি। অথচ জাপানে তাঁর নাম অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে স্মরণ করা হয়।
বাংলাদেশ ও জাপানের সম্পর্ক অত্যন্ত গভীর; জাপান বাংলাদেশের বৃহত্তম উন্নয়ন সহযোগী—যারা মাতারবাড়ি প্রকল্প, মেট্রোরেল এবং টার্মিনাল ৩-এর মতো গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো নির্মাণে সহায়তা করেছে। তবে টোকিওতে আরও একটি গভীরতর অভ্যর্থনা তাঁর জন্য অপেক্ষা করছে—যা শহরের প্রাণকেন্দ্রে অবস্থিত একটি শান্ত মন্দিরে ৭৮ বছর ধরে নীরবে রয়ে গেছে। জাপানের যুদ্ধ-নিহতদের স্মারকবেষ্টিত ইয়াসুকুনি মন্দিরে একজন বাঙালির স্মৃতিস্তম্ভ রয়েছে। তিনি কোনো সেনাপতি ছিলেন না, ছিলেন না কোনো কূটনীতিক; তিনি ছিলেন একজন বিচারক। সেখানে খোদাই করা আছে: “বিচারক রাধাবিনোদ পাল।”
রাধাবিনোদ পাল ১৮৮৬ সালের ২৭ জানুয়ারি কুষ্টিয়ার কুমারখালীর সেলিমপুর গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। তৎকালীন বেঙ্গল প্রেসিডেন্সির নদীয়া জেলার অন্তর্ভুক্ত সেই গ্রামটি এখন বাংলাদেশের অংশ।
জাপানে তাঁর জীবনকাহিনী আজ কিংবদন্তিতুল্য, অথচ নিজ জন্মভূমিতে তিনি প্রায় বিস্মৃত। একসময় খালি পায়ে গরু চড়ানো সেই বালক গ্রামের প্রাথমিক বিদ্যালয়ের বাইরে বসে পাঠ শুনতেন। একদিন পরিদর্শনের সময় এক পরিদর্শক এমন একটি প্রশ্ন করলেন, যার উত্তর বিদ্যালয়ের ভেতরে থাকা কোনো শিক্ষার্থীই দিতে পারল না। তখন জানালার বাইরে থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “আমি জানি।”
সেই বালকটি বৃত্তি পেলেন, চলে গেলেন কলকাতায়। প্রেসিডেন্সি কলেজে গণিত এবং কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ে আইন বিষয়ে পড়াশোনা করলেন। ১৯২২ সালের ভারতীয় আয়কর আইন প্রণয়নে ভূমিকা রাখলেন, ১৯৪১ সালে কলকাতা হাইকোর্টের বিচারক হলেন এবং ১৯৪৪ সালে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করলেন।
১৯৪৬ সালে, ব্রিটিশ শাসিত ভারত সরকার তাঁকে ‘ইন্টারন্যাশনাল মিলিটারি ট্রাইব্যুনাল ফর দ্য ফার ইস্ট’-এ (যা সাধারণত ‘টোকিও ট্রায়াল’ বা টোকিও বিচার নামে পরিচিত) বিচারক হিসেবে মনোনীত করে।
ইউরোপে ছিল নুরেমবার্গ বিচার, আর এশিয়ায় ছিল টোকিও বিচার। যুদ্ধকালীন প্রধানমন্ত্রী হিদেকি তোজোসহ জাপানের ২৮ জন নেতাকে ‘ক্যাটাগরি-এ’ (Class A) যুদ্ধাপরাধী হিসেবে বিচারের মুখোমুখি করা হয়। মিত্রশক্তির ১১টি দেশের ১১ জন বিচারক এই বিচারকার্য পরিচালনা করেন। দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে চলা এই বিচার প্রক্রিয়ায় ৮১৬টি অধিবেশন অনুষ্ঠিত হয়, ৪১৯ জন সাক্ষীর সাক্ষ্য নেওয়া হয় এবং ৪৮,৪১২ পৃষ্ঠার নথিপত্র তৈরি হয়।
১৯৪৮ সালের নভেম্বরে, অধিকাংশ বিচারক বিবাদীদের দোষী সাব্যস্ত করেন এবং সাতজনকে ফাঁসিতে ঝুলিয়ে মৃত্যুদণ্ড প্রদান করেন। তবে একজন বিচারক ভিন্নমত পোষণ করেন এবং যুক্তি দেন যে, সকল বিবাদীকে খালাস দেওয়া উচিত। এই বিচারক ছিলেন রাধাবিনোদ পাল।
তিনি এমনটা বলেননি যে জাপান কোনো ভুল করেনি; বরং তাঁর যুক্তি ছিল, বিচার প্রক্রিয়াটিই আইনগতভাবে ত্রুটিপূর্ণ। ১,২৩৫ পৃষ্ঠার এক ভিন্নমতের রায়ে—যা তিনি সম্ভবত একাই প্রস্তুত করেছিলেন—রাধাবিনোদ পাল তিনটি মূলনীতি তুলে ধরেন, যা আজও আন্তর্জাতিক আইন বিষয়ক বিতর্কে অত্যন্ত প্রাসঙ্গিক।
প্রথমত, ‘এক্স পোস্ট ফ্যাক্টো’ (ex post facto) আইন বা কোনো ঘটনা ঘটে যাওয়ার পর প্রণীত আইন বৈধ হতে পারে না। পালের যুক্তি ছিল, মিত্রশক্তি পরাজিতদের শাস্তি দেওয়ার জন্য ‘আক্রমণাত্মক যুদ্ধ পরিচালনার’ অপরাধটিকে অতীত থেকে কার্যকর (retrospectively applied) করেছে। কোনো কাজ সম্পন্ন হওয়ার পর নতুন করে অপরাধ সৃষ্টি করে তার জন্য কাউকে বিচার করা যায় না।
দ্বিতীয়ত, ঔপনিবেশিক সাম্রাজ্য হিসেবে অন্য কোনো শক্তির ঔপনিবেশিক কর্মকাণ্ডের বিচার করা যায় না। ১৯৪৮ সালে ব্রিটেন, ফ্রান্স, নেদারল্যান্ডস এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র—যারা সবাই মিত্রশক্তির অন্তর্ভুক্ত ছিল—তাদের নিজেদেরও বিশাল ঔপনিবেশিক সাম্রাজ্য বা বিদেশের মাটিতে অঞ্চল ছিল। তারা কীভাবে নিজেদের সাম্রাজ্যবাদী উচ্চাকাঙ্ক্ষার মুখোমুখি না হয়ে জাপানের সাম্রাজ্যবাদী উচ্চাকাঙ্ক্ষার বিচার করতে পারে?
তৃতীয়ত—এবং সবচেয়ে অস্বস্তিকর বিষয় হলো—বিজয়ীদের বিচার মানেই যে তা নিরপেক্ষ বিচার, এমনটি নয়। রাধাবিনোদ পাল প্রশ্ন তোলেন, হিরোশিমা ও নাগাসাকিতে পারমাণবিক বোমা হামলার ঘটনায় বিপুল সংখ্যক সাধারণ মানুষ নিহত হওয়া সত্ত্বেও, কেন সেই ঘটনাগুলোকে একই রকম আইনি পর্যালোচনার আওতায় আনা হলো না? যদি পরাজিত পক্ষ এমন কাজ করত, তবে কি তাদের ক্ষেত্রে ভিন্ন আচরণ করা হতো? বিচার অবশ্যই নিরপেক্ষ হতে হবে; অন্যথায় তা প্রতিশোধ নেওয়ার হাতিয়ারে পরিণত হওয়ার ঝুঁকি তৈরি করে।
ছবি: জাপানের টোকিওতে অবস্থিত ইয়াসুকুনি মন্দিরে বিচারপতি রাধাবিনোদ পালের স্মারক। বর্তমান বাংলাদেশের কুষ্টিয়ায় জন্মগ্রহণকারী পাল ১৯৪৮ সালে টোকিও যুদ্ধাপরাধ ট্রাইব্যুনালে তাঁর ভিন্নমত পোষণকারী রায়ের (ডিসেন্টিং জাজমেন্ট) জন্য খ্যাতি অর্জন করেন; তিনি এই বিচারের আইনি ভিত্তিকেই চ্যালেঞ্জ জানিয়েছিলেন। জাপানে তাঁর অবদান ব্যাপকভাবে স্বীকৃত হলেও বাংলাদেশে তা তুলনামূলকভাবে কম মনোযোগ পেয়েছে।
জাপানের টোকিওতে অবস্থিত ইয়াসুকুনি মন্দিরে বিচারপতি রাধাবিনোদ পালের স্মারক রয়েছে। বর্তমান বাংলাদেশের কুষ্টিয়ায় জন্মগ্রহণকারী পাল ১৯৪৮ সালে টোকিও যুদ্ধাপরাধ ট্রাইব্যুনালে তাঁর ভিন্নমত পোষণকারী রায়ের জন্য খ্যাতি অর্জন করেন; তিনি এই বিচারের আইনি ভিত্তিকেই চ্যালেঞ্জ জানিয়েছিলেন। জাপানে তাঁর অবদান ব্যাপকভাবে স্বীকৃত হলেও বাংলাদেশে তা তুলনামূলকভাবে কম মনোযোগ পেয়েছে।
তিনি ২৮ জন বিবাদীর সবার খালাসের পক্ষে যুক্তি দিয়েছিলেন। সামরিকবাদের প্রতি ভালোবাসার কারণে নয়, বরং আইনের মূলনীতির প্রতি অবিচল আস্থার কারণেই তিনি এমনটা করেছিলেন। এ কারণেই জাপানের রাজনৈতিক পরিস্থিতির পরিবর্তন সত্ত্বেও দেশটি তাঁকে কখনো ভুলে যায়নি।
জাপান যখন মার্কিন দখলে ছিল এবং যুদ্ধকালীন নেতাদের পক্ষে যেকোনো ধরনের সাফাই গাওয়া ছিল বিতর্কিত, তখনও পালের ভিন্নমত অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ ছিল। পরবর্তীকালে, ১৯৬০-এর দশকে জাপান যখন একটি অর্থনৈতিক পরাশক্তিতে পরিণত হয় এবং যুদ্ধের স্মৃতি পেছনে ফেলে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে, তখনও তারা তাঁকে স্মরণ রেখেছে। তাঁর অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ ১৯৬৬ সালে জাপান সরকার তাঁকে দেশটির অন্যতম সর্বোচ্চ সম্মাননা ‘অর্ডার অফ দ্য স্যাক্রেড ট্রেজার, ফার্স্ট ক্লাস’ প্রদান করে।
বর্তমানে ইয়াসুকুনি মন্দিরে তাঁর একটি স্মারক রয়েছে। এছাড়া কিয়োটোর রিওজেন কানন মন্দিরেও তাঁর আরেকটি স্মারক আছে, যেখানে জাপানি পরিবারগুলো যুদ্ধে নিহতদের স্মরণ করে। বিভিন্ন স্মারক, প্রকাশনা এবং টোকিও ট্রায়াল বিষয়ক জন আলোচনার মাধ্যমে তাঁর নাম আজও টিকে আছে। শিনজো আবেসহ জাপানের অনেক রাজনৈতিক নেতা ভারত সফরের সময় তাঁর অবদানের কথা স্বীকার করেছেন। ২০০৭ সালে ভারতীয় সংসদে দেওয়া ভাষণে আবে বিশেষভাবে রাধাবিনোদ পালের নাম উল্লেখ করেছিলেন।
